Pouca barba, por que os povos indígenas têm menos pelos faciais?

Você já reparou que muitos povos indígenas das Américas têm pouca ou quase nenhuma barba? Isso não é apenas uma coincidência ou uma questão cultural — na verdade, existem explicações genéticas, históricas e até ambientais para essa característica.

A genética por trás da barba

Primeiramente, a baixa densidade de pelos faciais entre muitos indígenas está relacionada à genética. Os povos indígenas descendem dos paleo-siberianos que migraram da Ásia há 15 a 20 mil anos. Essa população já apresentava traços comuns no Leste Asiático, como menor crescimento de pelos faciais, que foi herdado e mantido ao longo das gerações.

A influência dos hormônios e seus receptores

Além disso, embora a testosterona esteja ligada ao crescimento da barba, o que realmente importa é como os receptores hormonais na pele respondem ao hormônio. Em alguns grupos indígenas, esses receptores são menos sensíveis na área do rosto, reduzindo o crescimento dos pelos, mesmo com níveis normais de testosterona.

Diversidade entre os povos indígenas

Por outro lado, é importante lembrar que “indígena” engloba centenas de povos com características variadas. Nem todos têm pouca barba. Por exemplo, alguns grupos do sul da América do Sul e os Inuítes do Ártico apresentam maior densidade de pelos faciais.

O papel da cultura

Além da genética, fatores culturais influenciam a presença de barba. Em várias sociedades indígenas, a barba não era valorizada e, em alguns casos, os poucos pelos eram removidos por questões de higiene, tradições ou estética.

O contraste com padrões ocidentais

Diferentemente da valorização da barba como símbolo de masculinidade nas culturas ocidentais, muitas culturas indígenas não associavam a barba a esse papel. Isso reforça a ideia de que padrões de beleza e masculinidade variam muito entre as culturas.

Barba como marcador de identidade e preconceito

Curiosamente, a ausência de barba, ao longo da história, tornou-se um marcador visual para distinguir indígenas de não indígenas. Infelizmente, durante a colonização, isso gerou preconceito, já que europeus viam barba como sinal de “civilização”.

Mitos e curiosidades

• Mito: “Índio não tem barba porque não é homem de verdade.”
• Verdade: A barba é apenas uma característica genética, sem relação com virilidade.
• Curiosidade: Em algumas culturas indígenas, os poucos pelos do rosto eram removidos com pinças feitas de ossos ou espinhos.
• Fato: Traços de pouca barba são comuns também em populações do Japão, China e Mongólia.

Conclusão

Portanto, a menor quantidade de barba em muitos indígenas resulta de uma combinação de fatores genéticos, culturais e históricos. Essa característica reflete a diversidade humana e nos convida a respeitar diferentes formas de beleza e identidade, sem preconceitos.